La URV ja fa anys que va assolir la majoria d’edat i s’ha anat fent un lloc destacat dins del competitiu món universitari de l’Estat espanyol. La prova més recent de la ràpida evolució de la universitat tarragonina, una de les més joves, és la bona qualificació assolida en la recent candidatura al Campus d’Excel·lència Internacional impulsada per l’administració central. Sense perdre de vista l’objectiu de convertir les comarques de Tarragona en la regió del coneixement més important del sud de la Mediterrània, la nostra universitat aposta ara decididament per la projecció internacional i per donar a conèixer la seva bona oferta docent i investigadora arreu del món. És per això que, a principis de 2010, es va posar en marxa el Centre Internacional (International Center) de la URV, l’eina que ha de centralitzar totes les polítiques d’internacionalització de la nostra universitat a partir d’ara.
Mar Figueras, cap del Centre Internacional, defineix d’una manera entenedora quina és la missió d’aquesta oficina de nova creació. “La universitat ja fa anys que treballa en la internacionalització, però ja ha arribat el moment de canviar el voluntarisme exercit fins ara per un sistema professionalitzat per gestionar la internacionalització”. D’aquesta manera, els professionals de l’I-Center són els encarregats de posar a l’abast dels mercats internacionals totes les actuacions, ja siguin acadèmiques, de recerca o d’extensió universitària. “Si es dissenya una nova oferta acadèmica”, explica Figueras, “la nostra responsabilitat és que aquesta sigui accessible tant per al públic estranger -en temes de requisits, d’acreditacions acadèmiques i administratives-, però també que aquesta sigui atractiva i competitiva a nivell internacional”. En aquest àmbit, des de l’I-Center es controlen tots els aspectes de promoció fins a l’últim detall, com, per exemple, el posicionament de la nova oferta a la web (òbviament publicant tota la informació necessària trilingüe), que es convertirà en la finestreta única de la URV per a l’estudiant que està més enllà del sistema universitari espanyol. En aquest punt, des del Centre Internacional s’és molt conscient de la importància de poder generar informació acadèmica online i de realitzar part del temari i poder garantir el trilinguisme de les classes, per tal de poder aconseguir que un grau o postgrau puguin tenir sortida internacional. “De tot allò que és considerat producte UVR, tant en docència, recerca i extensió universitària, nosaltres ens encarreguem que la seva gestió estigui a punt per tal que pugui competir internacionalment i gaudir d’una bona rebuda”.

Universitat mitjana
Des de la posada en marxa del Centre Internacional, la URV ha detectat que el tamany mitjà de la universitat presenta certs avantatges i atractius que les grans universitats no poden oferir. “Tot i que també tenim inconvenients en relació als centres universitaris dels grans nuclis urbans, hem descobert que els alumnes estrangers valoren el fet que a la URV podem donar un tracte més personalitzat als alumnes, que l’entorn és més segur i presenta un mercat d’habitatges més econòmic, així com l’oferta d’esport i de bon clima, que sens dubte ens fa ser força atractius”, assegura la cap de l’I-Center, que afegeix que “nosaltres aprofitem aquests components extres per complementar l’oferta acadèmica i donar a conèixer la qualitat educativa de la URV i també el seu entorn. Es tracta de vendre sempre amb un ‘plus’”.

Pel que fa als projectes d’innovació docent, aquests es gestionen també des del Centre Internacional. “Els ajudem a complir les regles de joc de concurrència internacional”, afirma Mar Figueras. En aquest punt, per exemple, destaca el suport de l’I-Center en la preparació dels programes Alfa, Tempus… impulsats per la Unió Europea.

El major avenç que comporta el nou servei, però, és el fet que a partir d’ara els serveis d’internacionalització de la URV van molt més enllà de la gestió de la mobilitat dels alumnes. “El tema de la mobilitat és el primer pas que es dóna per potenciar la internacionalització, però no pas l’últim”, afirma Figueras, que afegeix que “la mobilitat no és una finalitat, sinó un mitjà per donar a conèixer la URV i fidelitzar l’interès de les universitats estrangeres i els seus estudiants, per exemple, amb l’oferta de postgraus o de pràctiques a empreses o de línies de recera que els oferim des de Tarragona”.
Amb el Centre Internacional la relació entre universitats va més enllà de l’intercanvi d’estudiants i es comencen a signar convenis per desenvolupar programes educatius comuns. “Per tenir prestigi internacional han de conèixer els teus projectes acadèmics i una de les millors maneres de fer-ho és compartint-los i implicant-hi altres universitats de prestigi contrastat”.

La importància de l’anglès
“Tot i que no es vegi perquè és feina de cuina, una de les primeres missions del Centre Internacional és aconseguir que tot allò que es penja a la web de la universitat es publiqui en català, castellà i anglès. Per aconseguir els índexs d’internacionalització que ens hem marcat és molt important ser sensibles amb el tema de la llengua”, apunta Figueras. “No hem d’oblidar”, afegeix, “que el nostre objectiu és que els alumnes que vénen d’altres sistemes universitaris es trobin a la URV amb les mateixes facilitats i dificultats que es pot trobar qualsevol estudiant autòcton quan decideix matricular-se a la nostra universitat”.