Ara fa quatre anys, la Xarxa Sanitària i Social de Santa Tecla va posar en marxa una unitat especialitzada en l’atenció i el tractament de ferides cròniques i úlceres en els pacients de les comarques del Tarragonès i el Baix Penedès. Aquesta àrea, encapçalada per l’infermer José Antonio García, Consultor Expert en Cuidatges i Infermeria, ha vist incrementada la seva activitat any rera any, fins arribar al miler de visites durant el 2009. La bona tasca dels responsables de la unitat i el gran treball que realitzen en col·laboració amb els especialistes en dermatologia, cirurgia bascular, hematologia o endocrinologia, han convertit la Consultoria d’Úlceres i Ferides Cròniques de la Xarxa en un referent professional i acadèmic dins del sistema sanitari català.

A molt poques regions sanitàries del país podem trobar la figura de l’especialista en el tractament de ferides cròniques i úlceres. La Xarxa Sanitària i Social de Santa Tecla ha estat pionera a Catalunya i, aprofitant l’especialització de l’infermer José Antonio García (professional de la casa des de l’any 1989), va decidir posar en marxa una unitat pionera que dóna servei a tots aquells pacients de les comarques del Tarragonès i del Baix Penedès que pateixen ferides cròniques. L’èxit de la unitat ha estat directament proporcional a l’increment de la seva activitat des que es va posar en marxa. Actualment l’equip de la Consultoria d’Úlceres i Ferides Cròniques de la Xarxa es fa càrrec d’uns 70 casos i, a més, el seu prestigi fa que cada any arribin casos de la resta de Catalunya i de la resta de l’Estat. José Antonio Garcia és el responsable de la unitat i s’encarrega, a més de tractar i curar els casos més especials, de donar formació cada any als infermers i infermeres de la Xarxa en els darrers avenços del cuidatge i la infermeria. “Ja hem format més de 250 infermeres en els últims anys”, assegura José Antonio Garcia, “fet que ens permet donar el millor servei des de qualsevol dels centres de la Tecla al territori, ja sigui als hospitals o als centres d’atenció primària”. José Antonio ens reconeix que “el meu despatx és el cotxe, ja que em dedico a fer visites als diversos centres de la xarxa, sobretot a l’Hospital del Vendrell, a Santa Tecla i al Centre de Llevant de Tarragona, tot i que també faig domicilis quan el pacient està impossibilitat per desplaçar-se al centre”. El responsable de la Consultoria afirma que “intentem no encarregar-nos només de la ferida, sinó també de la formació i l’atenció del pacient, que han de conviure moltes vegades amb el dolor i amb els problemes d’estat d’ànim que genera patir una ferida durant anys. Encara que sembli increïble, de vegades ens arriben casos de persones que tenen una úlcera des de fa més de 30 anys”. Garcia assegura que “també és molt important la formació del familiar o del cuidador, ja que moltes vegades una ferida crònica es pot solucionar amb una bona higiene, els medicaments adients i una bona aplicació”. Per garantir una ajuda eficient al pacient que arriba a la Consultoria d’Úlceres i Ferides Cròniques, els seus responsables treballen conjuntament amb àrees com ara dermatologia, cirurgia bascular o endocrinologia, “ja que hem d’intentar conèixer el per què de la ferida per aplicar les solucions correctes. A més, intentem disposar de tota la informació relativa al context del pacient, a través de les infermeres d’atenció primària, els assistents socials i dels seus familiars, ja que les úlceres i ferides cròniques acostumen a produir-se en persones dependents i amb mobilitat reduïda”, assegura Garcia.

Les úlceres i ferides cròniques són “un problema força prevalent en la nostra societat actual, ja que hi ha molta gent que té problemes de circulació o són diabètics i no ho saben fins que se’ls manifesta amb una úlcera o una ferida mal curada”. En aquest sentit, el responsable de la Consultoria assegura que “és important conèixer les darreres tècniques, ja que en el nostre àmbit es produeixen avenços continuats que hem d’aplicar a la nostra pràctica diària”. Garcia recorda que “fer els canvis posicionals quan toca i mantenir una bona higiene del pacient eviten en molts casos l’aparició d´úlceres a la pell. Per això és tan important la formació adient dels cuidadors i dels familiars. Per nosaltres, la major satisfacció arriba quan veiem que un pacient recupera la il·lusió de curar-se després de visitar-se i seguir els nostres consells”.

Prestigi Professional

La Consultoria d’Úlceres i Ferides Cròniques de la Xarxa de Santa Tecla imparteix un curs acreditat a nivell nacional en cuidatge i infermeria (més de 250 infermers i infermeres de la Tecla ja l’han cursat). Els grans resultats assolits a la Consultoria han fet que aquest servei hagi aconseguit un gran prestigi professional dins del sistema sanitari català i hi hagi molts pacients de l’àrea metropolitana de Barcelona que es visiten cada any a la Xarxa de Santa Tecla, així com també de la resta de l’Estat. Les investigacions dels experts de la Consultoria també es donen a conèixer en publicacions científiques, han assolit diversos reconeixements d’àmbit estatal i participen regularment en ponències i congressos.

Què són les úlceres?

Les úlceres són lesions de la pell (en totes o alguna de les seves capes) que no cicatritzen bé i que poden ser desencadenades per molts factors. Algunes vegades no cicatritzen i es fan cròniques. Els principals grups d’úlceres que apareixen en la nostra població són:

• Úlceres per pressió
• Úlceres arterials
• Úlceres venoses
• Úlceres del peu diabètic

Úlceres per pressió

Les úlceres per pressió són ferides que apareixen en les persones al llit o que romanen en cadires de rodes durant períodes de temps prolongats. Es produeixen en zones d’escàs teixit subcutani o on hi ha prominències òssies en contacte amb el matalàs.

La pressió constant d’aquestes zones contra el llit o el seient de la cadira de rodes dificulta la circulació sanguínia i produeix lesions en la pell que poden trigar molt de temps a curar-se, per això el millor tractament serà la prevenció.

Úlceres arterials

Aproximadament un 10% de totes les úlceres de les cames són úlceres arterials. Les artèries són els conductes que porten la sang des del cor fins als teixits del cos. Els teixits reben oxigen i nutrients de la sang. La sang utilitzada, que conté diòxid de carboni i altres productes de rebuig, es porta des dels teixits de tornada al cor a través de les venes. Les úlceres arterials de les cames es produeixen per una mala circulació de la sang a través d’artèries.

Úlceres venoses

Aproximadament un 70% de les úlceres a les cames són úlceres venoses. La majoria es produeixen perquè les vàlvules que connecten les venes superficials amb les profundes no funcionen bé i es produeix una hipertensió venosa, aquesta situació provocarà l’aparició de l’úlcera. Un element clau del seu tractament es la compressió venosa.

Úlceres del peu diabètic

És  un trastorn dels peus dels diabètics provocat per la malaltia de les artèries perifèriques que irriguen el peu, complicat sovint per dany dels nervis perifèrics del peu i infecció. A causa de l’oclusió de les artèries que porten sang als peus es produeix gangrena. El peu de la persona és molt sensible a tota manera de traumatismes: el taló i les prominències òssies resulten especialment vulnerables.Els danys als nervis perifèrics dels peus provoquen trastorns sensorials, úlceres de la planta del peu, i atròfia de la pell.  És comú en els diabètics que les lesions pròpies de l’anomenat peu diabètic cursin sense dolor, per la qual cosa se sol agreujar la lesió abans que el pacient demani ajuda especialitzada.